Космічний корабель «Оріон» у межах місії «Артеміда II» успішно здійснив обліт Місяця та перейшов до етапу повернення на Землю. Це один із найскладніших і найвідповідальніших моментів усієї експедиції.
Під час польоту за Місяцем екіпаж на близько 40 хвилин втратив зв’язок із NASA. Така пауза є нормальною, адже зворотний бік Місяця недоступний для прямого радіосигналу. У цей час астронавти продовжували роботу: вони фотографували поверхню супутника та детально описували особливості його рельєфу.
Після відновлення зв’язку екіпаж отримав дзвінок від Дональд Трамп, який привітав їх із досягненням і підкреслив історичне значення місії для США.
Близько 04:35 за бортовим часом астронавти завершили етап спостережень і розпочали повернення додому.
Екіпаж зафіксував це явище за допомогою професійної техніки, а також зробив замальовки, щоб передати деталі, які не завжди може точно відобразити камера. Особливу увагу приділили дослідженню зворотного боку Місяця — території, яку неможливо побачити із Землі.
Крім того, під час місії було встановлено новий рекорд віддаленості від Землі — понад 400 тисяч кілометрів.
Попереду на астронавтів чекає фінальний і не менш складний етап — вхід у атмосферу Землі на швидкості близько 40 тисяч км/год. Після цього капсула має приводнитися в Тихому океані, де фахівці перевірять роботу теплового захисту та рятувальних систем.